「月に行けたら36億円」。グーグル主催のコンテストにイスラエルが名乗りを上げる

近くて遠いお月様。

「民間ではじめて月へ探査機を送りこんだら3000万ドル（約36億円）」。グーグルがスポンサーをつとめる「Google Lunar XPRIZE」はそんなコンテストです。

条件は以下のとおり。

・探査機を月面に着陸させ、少なくとも500m調査すること
・高精細な映像、写真を撮影すること
・期限は2017年12月31日まで

そしてこの度、参加チームのひとつイスラエルの「SpaceIL」が、その栄光を勝ち取る候補に躍り出ました。

SpaceILは、あのイーロン・マスクのSpaceXと契約。2段式打ち上げロケット、Falcon 9の利用について契約を交わしました。もし彼らが成功を収めれば、イスラエルは月にロボットを送りこんだ国として、アメリカ、ロシア、中国に続く4番目となります。

非営利団体であるSpaceIL。すでに約60億円の寄付が集まっていますが、Lunar XPRIZEを勝ち取り、さらなる研究費の獲得を目指しているとのこと。

2007年から始まったものの、いまだ成功チームが現れていないこちらのコンテスト。しかし来年後半には、日本チームのHAKUTO、及びアメリカのAstroboticがそれぞれ打ち上げを予定しています。

はたして栄光を勝ち 取るのはどのチームか。いよいよ楽しみになってきましたね。

image by SpaceIL

Jamie Condliffe - Gizmodo US［原文］
（渡邊徹則）

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