＜ドローン＞上空から「アナウンス」 避難誘導などに活用

　災害現場などの上空から２５カ国の言語で明瞭な音声アナウンスを届け、避難誘導や人命救助に役立てる「ＡＩアナウンサードローン」を、和歌山県白浜町のＩＴ企業「クオリティソフト」（浦聖治社長）が開発した。上空１５０メートルに飛ばすと、直下の３００メートルの範囲にクリアな声が届く。東京で３月に開催されたドローン見本市で二つの賞を同時受賞する高い評価を受けた。【藤田宰司】

　同社は２０１６年に本社を東京から白浜町に移した。コンピューターを攻撃から守るソフト開発やドローンスクールの運営を主に手がけている。地域貢献の一つとして、災害時にドローンを使って被害調査などに協力する協定を白浜、同県上富田両町と締結している。

　ドローンを防災にどう生かすか研究する中で、避難を呼びかけに行った消防団員が亡くなった事例や、防災無線が聞き取りづらいエリアで費用がネックとなり更新できない悩みがあることなどを知り、１７年１０月からアナウンスに特化したドローン開発を始めた。

　従来のスピーカーは消費電力が大きかったり、ドローンの回転翼で音声が聞こえづらかったりといった支障があった。開発チームリーダーの竹中智彦さん（４４）らは、小型軽量・省電力で音声を遠くに届ける能力の高い圧電スピーカーに着目。プロペラ音に邪魔されず、子供やお年寄りにも聞こえやすい音域を探る作業を繰り返し、上空１５０メートルからでも明瞭に聞こえるように調整した。…