グーグルがアマゾンのクラウド・ビジネスに真っ向勝負

グーグルはクラウド・コンピューティングをすべての人に解放し、アマゾンのクラウド支配を打ち砕こうとしている。

グーグルがついに新たなクラウド・コンピューティング・サービスを開始した。ビジネス利用も個人利用も可能なのでユーザーは大歓迎だろうが、現在のクラウド界を牽引しているアマゾンは戦々恐々としているかもしれない。

グーグルは、かつてマイクロソフトがIBMを犠牲にしてPC用ソフトウェアのデファクト・スタンダードにのし上がった際と同じやり方で、クラウド・コンピューティングの市場をひっくり返そうとしている。つまり、便利で使いやすい安価なサービスを提供しようとしているのだ。今週の月曜日に、グーグルは同社の「Google Compute Engine 」を正式にスタートさせた。開発者に対しては一年半前から「デベロッパー・プレビュー」として公開されていたサービスがついにリリースされたのだ。グーグルの新サービスは、「Elastic Compute Cloud（EC2）」と呼ばれるアマゾンのクラウド・コンピューティング・プラットフォームと真っ向から競合するものである。

クラウドベースのサービスは2000年の終わりごろからポピュラーになってきた。サーバーを購入したり大規模なサービスと契約する余裕のないスタートアップ企業やスモールビジネスに利用され始めたことがきっかけである。現在では人事、マーケティング、営業、商品開発に至るまで、あらゆる部署がクラウド・サービスを利用している。

こういったコンピューティング・サービスを利用するメリットは、インターネットの構造に関する知識をあまり持っていない平均的な社員でも、アプリケーションの構築や運用、管理を行えるところにある。一枚のクレジットカードさえあれば、多大な労力を要せずともアプリケーションを構築し、何万もの人々に向けて配信することができるのである。例えば、最近Facebookによる買収をはねつけたSnapchatという画像共有サービスは、Google Compute Engineを利用して毎秒4000枚もの画像を処理している。同社の従業員数はわずか30名であり、データセンターすら有していない。

クラウド・サービスをより大勢の人々に、彼らが理解できる技術プロセスで提供することで、グーグルはマイクロソフトと同じ道を歩むことを望んでいる。マイクロソフトはビジネス用のソフトウェアを単純化して使いやすくし、ライセンスやCDを購入すればすぐに使えるようにした。…