<h1>社会現象を巻き起こした「スター・ウォーズ」 1999年当時もすごかった！

これほどまでに社会現象を巻き起こした映画は少ないだろう。そう、2015年12月18日に最新作『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』の公開が予定されている、「スター・ウォーズ」だ。今回同様、世界中がスター・ウォーズブームに湧いたの1999年。当時の熱狂ぶりを改めて振り返ってみよう。

ざっくりおさらい！「スター・ウォーズ」って？

「遠い昔、はるか彼方の銀河系で……」。ファンにはおなじみのフレーズ。オープニング曲を聴くだけで鳥肌が立つほど興奮する人も少なくないだろう。
スター・ウォーズの1作目「新たなる希望」が公開されたのは1977年。その後1980年「帝国の逆襲」、1983年「ジェダイの帰還」と3部作が相次いで公開された。壮大な宇宙サーガのストーリーは次のとおり。

ジェダイ・ナイトが滅亡し、パルパティーン率いる銀河帝国が支配する圧政時代。平和を取り戻そうと、レイア姫を中心に反乱同盟軍が立ち上がる。帝国軍最強の騎士であるダース・ベイダーに囚われたレイア姫は、オビ＝ワン・ケノービに助けを求める。オビ＝ワンが身を隠す惑星には、ジェダイの血を引く若者ルーク・スカイウォーカーが住んでいた。ルークは自身の運命を受け入れ、帝国軍の最終兵器デス・スターを破壊する。
その後物語は、ヨーダの元で修行を詰んだルークが帝国軍に闘いを挑みながら、ダース・ベイダーが実父であるという衝撃の事実を言い渡され敗北を喫する「帝国の逆襲」、先の大戦で囚われの身となったハン・ソロを救出しイウォーク族との共闘の末、ついにダース・ベイダーを倒して銀河に平和を取り戻す「ジェダイの帰還」へと続き幕を閉じる。

そして1999年、ファン待望の新3部作の1作目「スター・ウォーズ　エピソード１　ファントム・メナス」が公開された。「エピソード2　クローンの攻撃」「エピソード3　シスの復讐」へと続く新3部作は、旧3部作に至るまでの銀河共和国時代を描く。旧3部作に登場したオビ＝ワンの若かりし頃、のちにダース・ベイダーとなるアナキン・スカイウォーカーと銀河共和国ナブーの元首アミダラ女王との恋愛、アナキンがダークサイドに落ちるまでを描き、再びスター・ウォーズブームが到来したのだ。そう、待ちきれないファンたちの思いが溢れる今年と同じような状態だった。

スター・ウォーズが巻き起こした社会現象

熱狂的ファンが多いことで知られるスター・ウォーズだが、1999年当時、アメリカでは多くのファンが仕事をサボって映画を見に行くことで、3億ドルに迫る経済損失が出ると推測されたり、イギリスでは学校教師でさえ、仕事を休んで映画を見に行くと答えたりした。…