これで「Edge」を使う気になる？ 目玉の拡張機能は間もなく提供へ

　Windows 10に導入された新しい標準Webブラウザの「Microsoft Edge」。Microsoftは「2016年がEdge飛躍の年」と考えているようだ。

　Edge本来の目的であった「Internet Explorer（IE）固有機能の分離」と「Web標準へのさらなる準拠」は2015年である程度一段落し、2016年の開発目標として「Extensions」など、より"攻め"に近い新機能の実装を進めている。その最初のバージョンがもう間もなくWindows 10 Insider Preview（IP）で配信されるという。

　これは2月3日（米国時間）にMicrosoft Edge Dev Blogで予告されている。「2016 priorities for EdgeHTML」の項目で真っ先に挙げられているのがExtensionsの実装であり、実際にユーザーからの要望が最も高い機能とのことだ。

　Extensionsはブラウザを拡張する仕組みであり、従来まであったようなネイティブコードによるプラグインではなく、HTMLやJavaScriptなどWebの標準技術を使ってWebブラウザにさまざまな補助機能を施すことができる。プラットフォーム依存やセキュリティ上の問題を抱えるプラグインとは異なり、プラットフォームを横断してWebブラウザをカスタマイズしたり、あるいは手軽に操作性を向上させたりできるため、Chromeをはじめとする最近のモダンなブラウザでは必須の機能だ。

　ただし、2015年4月にEdgeが初めて一般公開された際に「Extensions対応」をうたっておきながら、その実装は現在もまだ行われていない。恐らくは、2016年3月末までに配信されるWindows 10 Insider Previewのいずれかのビルドで実装が行われ、同時期に開催されるMicrosoftの開発者会議「Build 2016」でプレビューを行いつつ、拡張機能開発者向けの情報提供がなされるとみられる。

　そして実際に一般ユーザー向けに提供されるのは、「Redstone」の開発コード名で呼ばれるWindows 10の次期大型アップデート配信のタイミングになるだろう。Redstoneの配信は2016年6月前後と予想される。

　Extensions for Edgeは以前からの報道にもあるように、基本的にはChromeなどの競合ブラウザとほぼ同じ仕様に沿っており、Edge向けの拡張が若干行われる程度にとどまるとみられる。…