スプリント「独り負け」＝大幅赤字続く―米通信大手決算

　【ニューヨーク時事】米通信大手３社の２０１３年１０〜１２月期決算が出そろった。主力の携帯電話事業で上位２社が顧客を増やし、黒字転換を果たした。一方、ソフトバンクが昨年７月に買収したスプリントは買収から半年たっても顧客離れなどで大幅な赤字が続き、「独り負け」となった。

　携帯電話事業で利益率の大きい月払い型契約の件数は解約を考慮した実質で首位ベライゾンが１５７万３０００件増、２位ＡＴ＆Ｔが５６万６０００件増。高速通信「ＬＴＥ」の整備で先行、顧客獲得につながった。３位スプリントは６万９０００件減。前期の５３万５０００件減から改善したが、ＬＴＥ整備などの設備投資が重しとなり、依然１０億ドル（約１０２０億円）超の赤字を抱える。

　ソフトバンクが得意とする値引きやサービス競争を他社が仕掛けていることも、スプリントには不利。４位ＴモバイルＵＳは国際ローミング（相互接続）の一部無料化や年２回の機種変更を違約金なしに可能とするサービスなどを相次ぎ打ち出し、７〜９月期までの２四半期連続で顧客獲得に成功した。Ｔモバイルと一部通信規格が重なるＡＴ＆Ｔは危機感から、家族向け料金の大胆な値下げ作戦を実施した。スプリントも年末商戦に「学割」を掲げ対抗したが、迫力不足だった。