日本上陸のクロームブック、米国並みの市場開拓は可能か

米国市場で市場が拡大中のノートＰＣ「クロームブック」が日本でもいよいよ販売を開始した。安価かつ手軽なＰＣとしての期待は高いが、日本市場での普及はどうか。米国とのインフラやビジネス慣習の違いも問題になってくる。

 ウェブ上での操作のため低スペックかつ安価なＰＣ

　米グーグルの基本ソフト（ＯＳ）「クロームＯＳ」を搭載したノートＰＣ「クロームブック」が日本で発売された。米国では既に２０１１年から販売を開始しており、約３年を経て、ようやく日本での発売に至った。

　クロームブックの最大の特徴は、無線でのネット接続を前提とした端末であることだ。ＬＡＮポートを装備していない機種もある。操作に当たってはウェブブラウザ「グーグルクローム」上でアプリケーションを利用するため、既存のＰＣのようにソフトウエアを本体にインストールすることはない。また、アプリは常にアップデートされ、最新機能が利用できる。さらにデータは基本的にはクラウド上のストレージに保存する。

　こうした特徴を備えるがゆえにＰＣ側に高度なスペックは求められず、高性能ＣＰＵや大容量メモリを搭載する必要もない。このため、既存のノートＰＣと比べると軽量かつ安価で、米国での販売価格は２００～３００㌦となっている。

　また、データをクラウド上に保存することからセキュリティーも高いとされている。起動プロセスも簡略化され、ウインドウズＯＳの半分以下に抑え、起動からメールソフトの立ち上げまで10秒程度という。米国では、こうした安全・快適という特徴が評価されて、昨年末から市場が拡大。現在は米国のビジネス用ＰＣ市場で約２割のシェアを占めているという。

　日本ではまず７月に台湾エイサーが11・６型のクロームブック「Ｃ７２０」の販売を開始した。続いて８月に台湾エイスース、９月に米ヒューレット・パッカードが、９月末までに米デルが販売を開始する。日本メーカーでは東芝が発売を予定している。

　米国ではクロームブックを民生用にも販売しているが、日本では当面は法人用で展開する方針。グーグルとしては「安いだけのＰＣととらえられたくないため」だという。企業および教育機関への導入を目指しており、日本エイサーでは既に教育機関での試験導入を始めており、高い評価を受けている。

 日本の法人展開には課題が山積

　ただし、日本での市場開拓には疑問の声も挙がっている。

　まず日本では米国ほどにＷｉＦｉ環境は整っていない。…